Le monde de GNU / Linux peut sembler étrange vu de l'extérieur.

Qu'est ce que Linux et pourquoi ce GNU ?

Linux est un noyau (la partie la plus basse d'un système). La licence qui lie l'utilisateur à ce noyau est dite "Open Source" ce qui signifie que tout le monde peut avoir accès au code source. Le GNU implique que toutes les utilisations directes de ce noyau resteront sous la même licence. Linux étant libre et gratuit, les systèmes d'exploitation utilisant ce noyau doivent l'être aussi. C'est pour cela que Android (noyau Linux 2.6 et supérieur) est libre et gratuit bien que cela complique les choses pour Google.

Au dessus de ce noyau vont s’agglomérer tous les composants du système d'exploitation puis les programmes. Linux remplace Microsoft Windows ou Mac OS voire Android. Ce remplacement suppose que les programmes devront être adaptés pour lui et incompatible avec les remplacés.

Il existe des programmes qui sont optimisés (compilés) pour chaque système de sorte que l'on garde ses habitudes lors du changement. Firefox, Thunderbird, VLC, LibreOffice et bien d'autres programmes composent une logithèque qui permettra de faire toutes les activités habituelles de la même façon que sur les autres systèmes.

Pourquoi utiliser ce système plutôt qu'un autre  ?

Les raisons sont très diversifiées : ce système est Open Source soit libre et gratuit. Il est robuste (peut de plantage et facilement récupérable). Comme Linux est un empilement de composantes, on peut les choisir librement et en faire une distribution adaptée. Il existe des distributions déjà préparées et hyper spécialisées pour la bureautique, les enseignants, les chercheurs, les programmeurs, le multimédia et tout un arsenal d'autres utilisations avec la facilité de pouvoir transformer une distribution en une autre; mais il existe aussi des distributions adaptées aux ordinateurs qui vont du plus vieux ou plus petit, aux plus puissants et complexes. Facilement, sa taille peut être réduite pour tenir dans des ordinateurs inexploitable par les derniers systèmes Microsoft ou Mac.

Quand on cherche un "Linux" des centaines de choix s'offrent à nous, lequel choisir ?

Pour débuter sous Linux,

Les distributions sont préférable : Ubuntu et toute la famille Debian car les autres branches s'orientent dans une commercialisation ou une ouverture à outrance.

Elles permettent, dès l'installation, d'avoir un environnement orienté bureautique qui suffira à la plupart des utilisateurs.

Personnellement, je préfère Ubuntu mais je n'ai rien contre Slackware, RedHat ou toute autre distribution.